Gli Acidi Biliari (Coliglicina), sintetizzati a livello epatico, sono prodotti del catabolismo del colesterolo e insieme ai loro coniugati ed ai rispettivi sali - sono i principali costituenti della bile. La coliglicina od acido glicolico e' l'acido biliare primario circolante nel sangue legato all'albumina. In condizioni di digiuno la maggior parte degli acidi biliari e' trattenuta nella colecisti. E' consigliabile dosare la coliglicina a digiuno e dopo ingestione di un pasto equilibrato. Gli acidi biliari esercitano un ruolo importante nei processi di digestione ed assorbimento dei grassi. Il test postprandiale e' un utile strumento per valutare una possibile patologia ileale (morbo di Crohn). Il dosaggio della coliglicina puo' inoltre essere utile nello screening delle epatopatie acute e croniche ed in caso di patologie epatobiliari in cui si ha una distruzione delle cellule epatiche con conseguente riduzione della captazione epatica degli acidi biliari. I livelli di acidi biliari sono alti quindi in corso di epatite A, epatite B, mononucleosi infettiva, cirrosi, tumori del fegato ed epatopatie alcoliche e da farmaci. Un'altra condizione in cui i livelli di acidi biliari sono alti e' tipicamente la gravidanza in quanto in questa condizione si ha una colestasi simile a quella osservata nella calcolosi biliare in cui il sintomo principale รจ il prurito.