Il Corynebacterium Difteriae e' un batterio Gram positivo causa della difterite. Malattia caratterizzata da infezione delle vie aeree. Il periodo di incubazione è di circa 2-4 giorni con sintomi e segni aspecifici di infiammazione quali astenia, febbre, cefalea, malessere, nausea e talora episodi di vomito. Nei paesi industrializzati, la difterite è una malattia quasi scomparsa grazie alla vaccinazione DT e DTp (tetano-difterite e tetano-difterite-pertosse). E' molto importante che il prelievo venga effettuato in sterilita'. Anche piccolissime concentrazioni di antibiotici nel campione possono inibire la crescita dei germi. Si consiglia la sospensione di qualsiasi terapia antibiotica almeno una settimana prima del prelievo.