Il Quantiferon TB Gold è un test per la rilevazione dell'infezione da M. Tuberculosis (inclusa la malattia attiva: tubercolosi).La tubercolosi (TBC) è una malattia infettiva e contagiosa causata dal batterio Mycobacterium tuberculosis o bacillo di Koch.
La tubercolosi colpisce prevalentemente i polmoni e le ossa (tubercolosi ossea) ma può diffondersi anche in altre parti del corpo: reni, sistema linfatico, apparato circolatorio e genito-urinario, cervello e cute. I sintomi della tubercolosi variano in base alle regioni anatomiche coinvolte. Il contagio avviene attraverso goccioline di saliva tramite la fonazione, i colpi di tosse, gli sputi e gli starnuti.
Il test Quantiferon –TB è stato approvato negli Stati Uniti dalla Food and Drug Administration quale ausilio nella diagnosi dell'infezione latente da Mycobacterium tuberculosis nella tubercolosi, in sostituzione dei test cutanei (Tine-Test).
Il test è basato sulla misurazione dell'interferone-gamma rilasciato dai linfociti sensibilizzati del sangue intero incubato per una notte con il derivato proteico purificato di M. Tuberculosis . Rispetto al test cutaneo, il Quantiferon è: più sicuro, non invasivo in quanto non prevede la somministrazione di tubercolina;
richiede un singolo prelievo di sangue intero e non necessita che il paziente ritorni per l'interpretazione del test;
è ideale nelle indagini successive perché non è associato a fenomeni di booster;non presenta il rischio di possibili effetti collaterali sistemici (se non quelli legati ad un normale prelievo di sangue venoso periferico);
fornisce un dato di laboratorio, positivo o negativo, rispetto ad un "cut-off" universale per tutti i soggetti, indipendentemente dal fattore di rischio a cui sono esposti: minore variabilità nell'esecuzione e nella lettura dei risultati;
la presenza di un controllo mitogeno permette di verificare la risposta immunitaria del paziente. Specificità >o = 98.2% e Sensibilità circa 90%.
Il test è indicato per le persone che sono sospette di avere una Tubercolosi attiva,
ad aumentato rischio di progressione in tubercolosi attiva ( persone con recente contatto con casi di tubercolosi, alterazioni della radiografia del torace compatibili con pregressa tubercolosi, persone con diabete, silicosi, leucemia, linfoma, cancro del polmone, etc.);
ad aumentato rischio di tubercolosi latente ( immigrati di recente, residenti ed impiegati in comunità ad alto rischio come prigioni, case d'accoglienza,presidi sanitari,etc);
altre ragioni per testare persone a basso rischio di tubercolosi latente (militari, personale ospedaliero, operatori sanitari etc).
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