La Tosse è un sintomo di un qualcosa che irrita le mucose della gola, della trachea o dei bronchi. Rappresenta infatti una risposta dell'organismo a sostanze irritanti come polvere, fumo, virus, batteri o comunque fattori che ostruiscono il normale passaggio dell'aria con ostacolo alla normale respirazione.
Si distingue:Tosse secca: è un tipo di tosse in cui si tossisce ma senza eliminare il catarro. Esprime uno stato irritativo della mucosa delle vie respiratorie e spesso avviene in posizione sdraiata prima di addormentarsi
Tosse grassa: tosse con espettorato e produzione di mucoLa sintomatologia è caratterizzata da una veloce e profonda inspirazione seguita da una rapida espirazione a glottide chiusa: la colonna aerea così compressa nell'albero respiratorio provoca la brusca apertura della glottide stessa che determina la caratteristica vibrazione delle corde vocali (tosse vera e propria).La tosse non è di per sé una malattia, ma rappresenta il segnale di un’infezione o di un’infiammazione delle vie aeree.Può essere favorita o scatenata da infezioni (batteriche o virali), inalazione di sostanze irritanti (fumo, solventi, da alimenti, a volte anche la stessa saliva che va di traverso.
La terapia cambia a seconda se la tosse è secca o produttiva. I mucolitici (somministrati anche per aerosol) vengono utilizzati in caso di tosse con catarro favorendo così la sua eliminazione. I sedativi della tosse si utilizzano nel caso di tosse secca e continua. E' opportuno, durante gli episodi di tosse, bere molto in modo da aumentare il grado di idratazione e rendere il catarro più fluido. Se la tosse è stata determinata da un processo infettivo è opportuno associare antibiotici.
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