Il Sodio e' un metallo alcalino monovalente ed un componente essenziale nella produzione di esteri e di composti organici. Il sodio è anche uno dei componenti del cloruro di sodio (NaCl), indispensabile per il metabolismo cellulare, del bicarbonato di sodio, dell'acetato di sodio (sodio acetato), dell'ipoclorito di sodio (varechina), dell'alginato di sodio, carbonato di calcio, nitrito di sodio. Viene assunto con la dieta ed assorbito principalmente nel tratto finale dell'intestino tenue. Viene eliminato per via renale, con il sudore e le feci. Il sodio regola l'osmolarità del plasma e del liquido extracellulare. Se i livelli di sodio sono alti determina l'assorbimento di acqua causando edema ed ipertensione (a causa dell'aumento di volume ematico). Se invece i valori della concentrazione di sodio nel sangue sono bassi si ha una diminuzione del volume di sangue e di liquido interstiziale. Il sodio regola inoltre l'equilibrio acido/base.L'aldosterone, un ormone prodotto dalla corteccia surrenale, aumenta il riassorbimento del sodio a livello renale e determina l'eliminazione degli ioni potassio contribuendo insieme con il rene a regolare il metabolismo del sodio.
Valori normali: 135-145 mEq/l
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