L'Idrossiprolina e' il principale aminoacido del collageno comunemente riscontrabile nelle urine. Il suo aumento è un indice di aumento del metabolismo del collagene contenuto nelle ossa ed è quindi un segno indiretto di patologie scheletriche e in particolare dell'osteoporosi. Nel siero l'idrossiprolina puo' essere presente come aminoacido libero, come idrossiprolina legata ai peptidi ma dializzabile e sotto forma di idrossiprolina legata ai peptidi ma non dializzabile. Solo le prime due frazioni passano attraverso i reni e possono essere rilevate nelle urine. La concentrazione della idrossiprolina nel plasma e, soprattutto nelle urine viene perciò considerata un indice del metabolismo del collagene. Il collagene è largamente diffuso nell'organismo ma la quantità più elevata si trova nel tessuto osseo che contiene circa il 40% di tutto il collagene e proprio per questo i più elevati valori di idrossiprolina nelle urine si riscontrano nelle affezioni scheletriche e in particolare nell'osteoporosi. Una dieta ricca in idrossiprolina puo' fare innalzare i livelli ematici dell'aminoacido. Tre giorni prima della raccolta urinaria vanno evitati cibi derivati dalla carne, pesce, cacciagione. Si raccomanda una corretta raccolta del campione di urine delle 24 ore.