LaVitamina D รจ un gruppo di pro-ormoni liposolubili costituito da 5 diverse vitamine: vitamina D1, D2, D3, D4 e D5. Le vitamine D2 (ergocalciferolo) e la vitamina D3 sono le piu' importanti forme dall'attivita' molto simile. La prima e' contenuta negli alimenti di derivazione vegetale mentre la seconda viene sintetizzata negli organismi animali (oilio di fegato di merluzzo ad esempio). Una volta assunta , la vitamina D deve essere trasformata in calcitriolo che e' la forma biologicamente attiva. La produzione di vitamina D e' favorita dall'esposizione alle radiazioni ultraviolette determinando un'accumulo nei mesi estivi di importanza fondamentale per avere riserve di vitamina anche durante il periodo invernale.La vitamina D favorisce il riassobimento del calcio a livello renale, l'assorbimento a livello intestinale del fosforo e del calcio ed entra nei processi di mineralizzazione dell'osso insieme alla calcitonina ed al paratormone. Riveste quindi un ruolo importante nella diagnosi di tutte le malattie che coinvolgono la mineralizzazione dell'osso come l'osteoporosi, il processo di mineralizzazione delle ossa nel neonato e nel bambino e tutte le condizioni in cui sono alterati altri ormoni coinvolti nel metabolismo fosfo-calcico.Una carenza di vitamina D determina una diminuzione dei livelli di calcio e fosforo con iperparatiroidismo secondario, aumento della fosfatasi alcalina e alla lunga la mancanza di vitamina D determina una demineralizzazione dell'osso con conseguente rachitismo nel bambino ed osteomalacia nell'adulto. Nei bambini a causa della crescita e dell'attiva formazione ossea i valori sono normalmente piu' alti. Tiazide diuretica, androgeni, estrogeni, progestinici, vitamina A, vitamina D possono fare aumentare i livelli di calcemia. Barbiturici, anticonvulsivanti, acetazolamide, adrenalcorticosteroidi, farmaci citotossici diminuiscono i livelli di calcemia. Le variazioni dei livelli di calcio possono determinare un'alterazione dei risultati.L'esame va effettuato a digiuno.