La Calcitonina è un peptide di 32 aminoacidi sintetizzato dalle cellule parafollicolari della tiroide. La calcitonina provoca la diminuzione dei livelli di calcio nel sangue contrastando gli effetti del paratormone (PTH), ormone prodotto dalle paratiroidi. La determinazione dei livelli di Calcitonina è di fondamentale importanza nella diagnosi e nel monitoraggio del carcinoma midollare della tiroide. Nel follow-up dei tumori della tiroide la calcitonina andrebbe dosata infatti solo nel caso di carcinoma midollare. In tutti gli altri casi è indispensabile il controllo invece della tireoglobulina che in caso di resezione della tiroide deve mantenersi su valori bassissimi o indosabili. Il riscontro di valori alti della tireoglobulina è indice di avvenuta riattivazione delle cellule tumorali tiroidee. In caso di valori dubbi o nel caso di un sospetto di carcinoma midollare con livelli normali di Calcitonina può essere utile un test alla Pentagastrina che provoca una aumento dei valori di Calcitonina. Il dosaggio della Calcitonina e' utilizzato anche nel follow-up delle neoplasie endocrine multiple (MEN tipo II, sindrome men 2) che comprendono il carcinoma midollare della tiroide, il feocromocitoma, i neurinomi mucosali e la ganglioneuromatosi intestinale. Il riscontro di valori bassi della calcitonina nel soggetto normale non ha nessun significato diagnostico.