Il TPA (Antigene Polipeptidico Tessutale) e' un marcatore tumorale costituito da una proteina di 43000 dalton. Diversi tipi di tumore possono produrre TPA: cancro della mammella, ovaio, carcinoma del polmone, tumori dell'apparato digerente, tumori delle vie urinarie (carcinoma della vescica), tumori della prostata. Il TPA piu' che rappresentare un marcatore specifico di una patologia tumorale e' un indice di proliferazione cellulare. Il suo aumento e' correlato alla velocita' di accrescimento tumorale piu' che alla massa tumorale. Pertanto il TPA e' utile nel follow-up di pazienti con tumori gia' accertati piu' che nella fase diagnostica. Un aumento del TPA puo' essere presente anche in malattie non neoplastiche quali la cirrosi epatica, le infezioni del tratto biliare, epatiti in genere, infezioni del tratto respiratorio, Malattia Infiammatoria Cronica Intestinale, infiammazione intestinale, enterocoliti infettive, colon irritabile, Morbo di Crohn, rettocolite ulcerosa, patologie peptiche. E' preferibile sospendere il fumo 72 ore prima del test.