Il 17 Beta Estradiolo (E2)e' il principale ormone sessuale nella donna prodotto dalle cellule dell'ovaio e dal testicoloed in minima parte dal surrene. E' il piu' potente estrogeno naturale, trasportato in circololegato alla SHBG ed all'albumina ed eliminato con le urine e con le feci. La valutazione dei livelli nel sangue di questo ormone rappresenta un indice di funzionalita' ovarica durante il ciclo mestruale e in corso di menopausa. Importante anche per la valutazione dell'asse ipotalamo-ipofisi-gonadi. Valori bassi dell'estradiolo possono essere presenti in caso di menopausa, terapia estroprogestinica, somministrazione di pillola anticoncezionale, ermafroditismo,pseudoermafroditismo, ipogonadismo ipogonadotropinico, sindrome di Turner. Le cause principali di estradiolo alto nella donna sono dovute a gravidanza, tumori ovarici estradiolo secernenti, durante stimolazioni ovariche per fivet e inseminazioni in genere. Durante il normale ciclo mestruale della donna l'estradiolo presenta valori bassi durante la fase follicolare (tipicamente eseguito nel settimo giorno del ciclo) per poi avere un picco durante l'ovulazione (quattordicesimo giorno del ciclo) e mantenersi alto fino alla mestruazione. Associato insieme al progesterone è il migliore indice di avvenuta ovulazione. Nell'uomo l'estradiolo è alto nella sindrome di Klinefelter (malattia genetica caratterizzata da iposviluppo testicolare e bassi livelli di testosterone), nei tumori testicolari estrogeno secernenti, nei tumori testicolari con iperplasia surrenale e nell'insufficienza epatica. Nel quadro della procreazione assistita l'estradiolo è indispensabile per valutare i trattamenti di stimolazione ovarica ai fini di un eventuale inseminazione in caso di infertilità o sterilità femminile (Fivet ed altre tecniche).