L' Alito è formato da vapore acqueo, gas vari e detriti microscopici e, in condizioni normali e osservando una corretta igiene orale, praticamente inodore. In condizioni particolari l'alito acquista un odore "cattivo" ed in questo caso si parla di alitosi. Le alitosi (alito cattivo, alito pesante, alito puzzolente, alito che sa di aglio, cipolla, alito acido, fecale) a volte accompagnate da lingua bianca, comprendono essenzialmente 2 tipi, una transitoria (90% circa dei casi) che compare solo in determinati momenti della giornata e risponde molto bene all'igiene orale, ed una persistente che è resistente all'igiene orale e deriva o da patologie locali del cavo orale o da malattie sistemiche.Le cause dell'alitosi possono essere: Carie dentarie Protesi dentali in particolare se accompagnate da gengiviti e piorrea Alimenti vari: aglio, cipolla, spezie, peperoni Acetone nel bambino (alito cattivo nei bambini e nei neonati) Uso di tabacco Farmaci antistaminici, antidepressivi, diuretici e ansiolitici Diabete mellito, Epatopatie scompensate Insufficienza renale cronica Le cure e i rimedi per eliminare o quantomeno diminuire l'alito cattivo sono di tipo odontoiatrico e quindi è indispensabile osservare una scrupolosa igiene del cavo orale: filo interdentale almeno una volta al giorno e lavaggio dei denti e del dorso della lingua dopo ogni pasto.