Nome scentifico: HARPAGOPHYTUM PROCUMBENS L.

Famiglia: Pedaliaceae

Contiene: glucosidi iridoidi, triterpeni, flavonoidi, fitosteroli,acidi organici, mono e oligosaccaridi, chinoni.

Parti utilizzate: radici secondarie

L'Artiglio del Diavolo o Arpagofito è una pianta erbacea rampicante e perenne, alta dai 7 ai 20 cm, con rami procombenti verso il terreno è originaria delle savane del Sud Africa australe dove predilige terreni sabbiosi. I fiori rossi producono frutti lignificati ed appiattiti provvisti di appendici a forma di uncini rivolti verso l’interno. E' da secoli impiegata nelle patologie reumatiche.
Nella medicina tradizionale sud-africana l'artiglio del diavolo viene utilizzato da secoli per la cura di vari problemi come malattie reumatiche, dolori articolari, febbre e fastidi allo stomaco. Ciò che è stato constatato empiricamente dalle popolazioni locali è stato poi confermato dagli studi del tedesco Schmidt che lo hanno condotto allo scoperta di tre glicosidi (harpagosid, harpagid e procumbid), ritenuti responsabili degli effetti analgesici e antipiretici dell'arpagofito.
L'artiglio del diavolo si è dimostrato particolarmente attivo soprattutto nelle situazioni che causano dolore ed infiammazione come tendiniti, osteoatrite, artrite reumatoide, mal di schiena e dolori cervicali. A questo vegetale vengono attribuite anche proprietà digestive (qualora venga utilizzato come infuso), ipocolesterolemizzanti ed ipouricemizzanti (è utile in caso di gotta). La spiegazione scientifica di questi effetti risiederebbe nei molti principi amari, capaci di stimolare la produzione dei succhi gastrici e della bile. Tale caratteristica rende i rimedi erboristici a base di artiglio del diavolo controindicati in caso di gastrite o ulcere gastriche e duodenali.
Le proprietà analgesiche ed antinfiammatorie dell'artiglio del diavolo sono state confermate da numerosi studi condotti in vitro, su roditori e su esseri umani. Molti di questi hanno paragonato l'efficacia di comuni prodotti antinfiammatori a quella degli estratti naturali di Arpagofito. In molti casi i risultati sono stati incoraggianti e, anche quando è stato messo a confronto con il placebo, l'artiglio del diavolo ha sempre confermato le proprie virtù terapeutiche.

E' buono per: Affezioni reumatiche, artrosiche, tendiniti, dolori articolari, Inappetenza, Anoressia, Dispepsia con meteorismo, disturbi biliari, Infiammazioni dell’apparato urogenitale.